Die Osteoporose oder auch Knochenschwund ist eine Erkrankung des Knochens, die meistens ältere Menschen befällt und die den Knochen, dem die notwendigen Mineralstoffe fehlen, für Brüche anfälliger macht. Die Krankheit ist charakterisiert durch eine geringe Knochenmasse und den schnellen Abbau der Knochensubstanz, wobei die erhöhte Frakturanfälligkeit das gesamte Skelett betreffen kann.
An der Erkrankung leidet fast die Hälfte der über 70-Jährigen, wobei Osteoporose Frauen doppelt so häufig wie Männer befällt, allerdings kann sie in Zusammenhang mit Calciummangel oder anderen Krankheiten auch schon in jüngeren Jahren auftreten.
Die Osteoporose ist eine in den Anfangsphasen unmerklich verlaufende Erkrankung, die später in Form von Knochenbrüchen eine hohe Krankheitsbelastung, die sich bei den Patienten zu Schmerzen, Bettlägerigkeit bis hin zu dauerhafter Immobilisierung führt.
Man geht davon aus, dass in Deutschland etwa 30 % aller Frauen nach den Wechseljahren an primärer Osteoporose erkranken. Für Männer ist ab dem 70. Lebensjahr die Altersosteoporose ein ebenso häufiges Krankheitsbild.
Zur Vorbeugung trägt eine vermehrte Calcium-Aufnahme von etwa 1 g pro Tag bei. Zusätzlich sollten aber auch andere Mineralstoffe wie Magnesium oder Milch und Vitamin-D-Präparate aufgenommen werden, wenn man eine wirkungsvolle Osteoporose-Prävention begünstigen will.
Wichtig sind ebenso Faktoren wie säurebildende Nahrungsmittel, die eine vermehrte Calciumausscheidung begünstigt. Auf Baumnüsse, helles Bier, Beefsteak, usw. sollte eher verzichtet werden. Auch Stress und ein Zuviel an proteinreicher Ernährung führen zu vermehrter Calcium-Ausscheidung. Bei der Wahl des Mineralwassers ist darauf zu achten, dass das darin enthaltene Calcium nur dann wirkungsvoll bei der Prävention von Osteoporose sein kann, wenn die Mineralstoffe in einem ausgewogenen Verhältnis enthalten sind. Ein hoher Sulfatgehalt beispielsweise, ab etwa 300 mg pro Liter, fördert die Calcium-Ausscheidung mit dem Urin und führt längerfristig zu einer negativen Calciumbilanz.
Körperliche Aktivität schützt ebenso vor Knochenschwund. Daneben fördert ausreichendes Sonnenlicht die Vitamin-D-Produktion und somit ein bessere Calcium-Aufnahme in die Knochensubstanz.